Age of Empires est un jeu de stratégie en temps réel qui se déroule pendant l'antiquité créé par Microsoft et Ensemble Studios. Le jeu est en 3D isométrique et propose un grand nombre de civilisations ayant les mêmes bâtiments mais d'aspects différents. Chaque civilisation a un arbre technologique différent qui lui permet de créer différentes unités (par exemple, les carthaginois peuvent créer des éléphants et des galères incendiaires alors que les romains n'ont pas accès à l'éléphant mais ont le trirème à catapulte).
Sortie le 11 Juillet 1997 sur PC.

Il s'inspire, pour la première fois pour un jeu de stratégie temps réel, du concept d'âge et d'évolution du jeu Civilization : le joueur doit passer les âges (comme l'âge de la pierre ou l'âge du fer par exemple) pour débloquer certaines unités, et passer d'un âge à un autre coûte très cher en ressources, ce qui a apporté une toute nouvelle direction au gameplay des jeux de stratégie en temps réel ou STR. A savoir que les programmateurs se sont inspiré du jeu total annihilation pour créer le gameplay.